Hoy me atacó la nostalgia y recordé mi primera PC:  Una XT con un procesador 8086, 640kb de memoria y dos discos duros de 20GB cada uno.  Fue un regalo de un amigo, que había comprado una más adelantada con un monitor CGA, y después de añadirle un segundo disco duro me la obsequió.  Su sistema operativo era MS-DOS y le codifiqué un “batch file” para tener un menú de selecciones; tenía una versión de antaño de Wordperfect y Lotus 1-2-3 versión 1.0, además del editor Kedit y un par de compiladores.  Para los estándares de hoy suena a neanderthal, pero en aquél entonces era una herramienta adecuada para mis estudios de la que  disfrutaba llevando sus capacidades al máximo y viendo qué podía inventar con aquél hardware.  Fue una excelente práctica formativa para el geek que llevaba por dentro y despertó una curiosidad por la tecnología que dura hasta el día de hoy.  Te acuerdas de tu primera computadora?

Una XT similar a la que tuve-Gracias a Nomar Durán Ortíz por la foto via Twitter

Esta debe ser la frase más escuchada por técnicos de computadora, programadores, administradores de sistemas y “geeks” en general.  Aquélla computadora que compraste nueva hace un año y funcionaba como un Ferrari, ahora parece un Yugo; todo lo hace lento y si intentas usar una aplicación para editar una foto o video, ocurre un episodio de congelamiento severo.  Hay varias medidas proactivas para conservar tu computadora corriendo como el primer día o incluso mejorar su rendimiento (estoy partiendo de la premisa que su procesador no es muy antiguo o la computadora tiene menos 1GB de RAM).  Si este es tu caso, una alternativa razonable, que no incluye comprar una computadora nueva,  es cambiar su sistema operativo a un distro de Linux; éstos trabajan muy bien con poca memoria y procesadores viejos y hasta reconocen hardware de hace unos añitos, todo eso además de ser un sistema operativo estable, rápido y lo mejor, gratuito.  Pero si la computadora es relativamente nueva, puedes tomar una o varias de estas acciones:

• Subirle la memoria:   Es una actualización barata y sencilla de hacer, con resultados inmediatos.  Por ejemplo, Windows Vista 32-bits te reconoce hasta 3GB y la versión de 64-bits hasta 4GB; en el caso de XP, 1GB debe ser  suficiente; 2GB, mucho mejor.
• Elimina:   Programas que no estés usando y aquéllos que identifiques como “junkware” (éstos últimos casi siempre vienen pre-instalados en las computadoras nuevas y rara vez los usas).  Puedes uar como regla eliminar todo aquéllo que ha pasado un mes si usarse.
• En el caso de Windows, defragmenta tu disco duro de vez en cuando (no esperes un año para hacerlo).  Aunque Vista defragmenta contiuamente algunos archivos, no lo hace con todos, así que una defragmentación de vez en cuando ayuda a mentener “recogido” el disco duro.  Hay excelentes aplicaciones gratuitas para ésto.
• Nuevamente, en Windows:  Elimina los archivos temporeros de tu navegador y dale un chequeo para identificar si hay “spyware” y elimínalo.  Existen muy buenas aplicaciones gratuitas para esto, como CCleaner para limpiar la  “basura”  del disco duro y Spyware Doctor para eliminar “spyware“.
• Reconoce las limitaciones de tu ordenador; si sabes que tu procesador no es el más rápido y que no tienes mucha memoria o que tu tarjeta gráfica es integrada con memoria compartida, ajústa tus aplicaciones a esos límites.