Hoy sale publicada en los dos diarios de mayor circulación en Puerto Rico la siguiente noticia: Estamos atrasados con respecto al resto del mundo en cuanto a personas accediendo al Internet (sólo en Latinoamérica estamos entre los primeros). Sólo el 35% de nuestra población está conectada al Internet, lo que nos pone en desventaja cuando nos comparamos a otros países, como Inglaterra e Irlanda, por mencionar dos. Estos hallazgos son el resultado del estudio “Estado de la Internet en Puerto Rico“, realizado por la firma de consultores “Estudios Técnicos, Inc.” y presentado por la “Internet Society de Puerto Rico“. Esto no es nuevo ni debe causar mucha sorpresa; recuerdo una noticia que publicó el Nuevo Día hace unos años donde expertos daban la voz de alerta acerca de esta situación. La noticia da en el blanco respecto a los factores que propician esta situación: La economía y la educación (y, a su vez, existe una estrecha relación entre ambos). La economía en Puerto Rico está pasando por uno de sus peores momentos y la gente va a darle prioridad en al uso del dinero a satisfacer sus necesidades básicas, y ciertamente el Internet no entra en ese grupo de necesidades. Por otro lado, todos sabemos que el acceso al Internet en las escuelas públicas, donde estudian la mayoría de nuestros niños y jóvenes, es limitado. Muy pocos pueblos tiene “hot spots” en sus plazas de recreo, bibliotecas y parques, y de haberlo, no todo el mundo puede comprar una laptop para conectarse. Es un hecho que en muchas zonas rurales en Puerto Rico el acceso al Internet es limitado por muchas razones, incluso no hay conexión de banda ancha disponible. El estudio plantea la meta de aumentar la penetración de Internet del 35% actual a un 60% en el 2015, pero esto contando con la cooperación de las agencias del gobierno a través de servicio de Internet gratuito e incentivos. Creo que para lograr esto, primero nuestros legisladores tienen que cambiar su mentalidad a una de servicio genuino y orientado a la tecnología (sucio difícil…).

Lee la noticia en el El Nuevo Día

Acostumbro comentarle a mis estudiantes de Ciencias de Cómputos las diferentes variedades de expertos en tecnología que pululan por ahí, específicamente en el área de la computación. En en los 20 años que llevo enseñando he observado en particular estos cuatro. Si ustedes creen que falta alguno, me lo comunican y con mucho gusto lo incluyo:

1. El profesional con formación académica y experiencia:  Estudió en una universidad o colegio debidamente acreditado, se ha mantenido al día asistiendo a talleres y seminarios, lee constantemente y complementa sus conocimientos académicos con experiencia en el campo.  Generalmente es reconocido como el “geek” de la familia y, lamentablemente, se espera que conozca desde cómo se ensambla una computadora, hasta cómo se arregla el microondas de la abuela.
2. El que estudió computación, pero nunca la ha ejercido:  Este tiene formación académica, pero nunca ha trabajado con computadoras.  Lo que aprendió seguramente fue DOS y Windows 95, pero no se ha enterado de que existe Windows Vista y mucho menos Linux.  Si le preguntas te va a decir que sí, que sabe, pero después de cinco minutos de conversación y de intercambiar varios términos técnicos, parece que estás hablando en un idioma extranjero.
3. El que “aprendió” leyendo PC Magazine y Computer Shopper:  Es frecuente verlo en acción conversando en cumpleaños, bodas y otras actividades sociales con sus pares.  Sabe lo que es un Procesador Pentium y posiblemente la diferencia entre una PC y una Mac, pero no le menciones palabras como “Registry”, BIOS y mucho menos “hack”.  Hay una excepción en este grupo: los que leen y realmente aprovechan la lectura, investigan, ponen lo que leen en práctica y saben incluso más que los del grupo #2.  Además cuando no saben algo, lo admiten y preguntan.
4. El que repite lo que escucha:  Este es al más audaz, porque ni siquiera se toma la molestia de leer.  A lo mejor escuchó en las noticias alguna reseña de una consola de juegos o a su primo que es programador hablando de Java y simplemente lo repite como el loro si la más mínima idea de lo que está diciendo.  Estos, al igual que los del Grupo #3 son peligrosos, porque se atreven dar recomendaciones y “soluciones” a otros empeorando el problema original.  Estos son los que le dan un mal nombre a los profesionales que con mucho orgullo y dignidad ejercemos las Ciencias de Cómputos.

Por el grupo #3 y grupo #2 quisiera que los profesionales del la computación en Puerto Rico estuviéramos colegiados, como los ingenieros y los médicos.  Esto pondría un control en dos cosas:  la proliferación de “institutos” que supuestamente preparan al estudiante en seis meses (“are you kidding me???”) y la proliferación de negocios de venta y reparación de computadoras, donde personas irresponsables ensamblan y venden equipos que se convierten en dolores de cabeza para sus dueños. 

A las megatiendas que venden computadoras y accesorios relacionados, les recomiendo que sean más selectivos con los empleados que atienden a sus clientes en el área de electrónicos.  Éstos al menos deben tener un conocimiento mínimo en el área donde están asignados para que, por lo menos, puedan contestar preguntas básicas de lo que están vendiendo en lugar de balbucear, contestar disparates o sencillamente enmudecer; y que conste, la falla aquí es del que emplea y no adiestra a sus empleados.